Výraz metóda vychádza z gréckeho slova methodos, ktorého význam je cesta alebo postup. Metóda je vo všeobecnosti významovo chápaná ako vedome alebo intuitívne vytvorený a usporiadaný postup, súbor pravidiel, ktorý vytvára návod na dosiahnutie požadovaného cieľa.
Výraz proces sa významovo obmedzenejší a špecializuje sa na uvedomele usporiadaný postup úloh či súbor pravidiel, za základe ktorých funguje definovaný jav.
Forma metódy vychádza z oblasti, na ktorú sa vzťahuje.
Všeobecný význam slova metóda ako určitý postupu sa z hľadiska jej využitia špecializuje a následne rozdeľuje na ďaľšie oblasti. Vo vede a výskume sa metóda ako postup získavania vedeckých informácií špecifikuje napr. na dedukciu, indukciu, experiment, pozorovanie … V pedagogickej olasti sa metóda delí na didaktické postupy. V oblasti informatiky sa metódou rozumie fukcia alebo procedúra prislúchajúca objektu alebo triede.